Tout au fond de la cour sous le porche à gauche, on peut voir des stèles funéraires attestant de la présence des carmélites. Une d’elles se nommait Euphrasia un prénom bien oublié.
La chapelle des Oblats :
La première pierre fut posée en 1695.
L’église fut achevée et bénie en 1701.
C’est l’oeuvre de l’architecte Thomas Veyrier disciple et neveu de Pierre Puget.
Les quatre piliers qui forment un carré et qui soutiennent la coupole représentent la terre, le monde des hommes, La coupole ronde ou ovale comme dans cette église symbolise le ciel.
Double tradition :
Contemplation, méditation et prière
Le carmel :
C’est en 1628 que le Carmel s’installe à Aix, sur les hauteurs du cours Mirabeau. Les Carmélites au nombre de 17 sont chassées au moment de la révolution en 1792 et l’église est transformée en temple de la raison, puis abandonnée.
Saint Eugène de Mazenod
En 2011 les Oblats fêteront les 150 de sa mort
Né en 1782, à Aix-en-Provence dans une famille noble, il connut une enfance dorée et insouciante.
Exilé en Italie en 1790, il revient en France en 1802, désargenté et désorienté devant un monde où tout à changé.
Un long chemin de conversion spirituelle l’amène à découvrir l’amour du Christ pour les hommes. Ses yeux s’ouvrent en même temps à la misère matérielle et spirituelle des plus pauvres.
En 1815, il est à la recherche d’un lieu pour accueillir l’association des jeunes qu’il a fondée en 1813. Le but étant de venir en aide aux miséreux de toutes conditions livrés à eux-mêmes dans les rues d’Aix et accueillir les missionnaires de la communauté. Il devra se contenter de l’ancien Carmel ayant attenant une petite église.
Le 21 mai 1861 : Eugène de Mazenod meurt à Marseille à 78 ans; il laisse aux Oblats son testament :
« Pratiquez bien parmi vous la charité, la charité, la charité, et en dehors, le zèle pour le salut des hommes »
Abbé puis évêque de Marseille . Il accompli une oeuvre immense avec une attention spéciale pour les plus démunis et les abandonnés de tout bord. Il était né au 53 cours Mirabeau.
Eugène de Mazenod n’a jamais vu le cloître dans la beauté de son aspect primitif qui lui a été rendue en 1988 avec l’aide des monuments de France.
décembre 1995 : Eugène de Mazenod est proclamé saint par Jean-Paul II
Aujourd’hui, la communauté des Oblats continue à faire vivre l’oeuvre du Saint homme.
J’ai particulièrement apprécié l’accueil, l’écoute, l’ouverture, sur le monde et l’ouverture sur le monde des Arts.
J’ai découvert ce bel endroit, il y a quelques années, en venant assister à un concert. Par la suite, j’ai visité quelques expositions et puis me voici…
Le frère Dominique, l’aumônier des artistes, artiste et poète dans l’âme a choisi mes photos de centre de fleurs, mes poèmes et quelques peintures pour faire une grande installation auquel il a oeuvré toujours avec le sourire et une patience infinie. Je le remercie encore pour toute cette générosité.
